En una sesión nocturna que arrancó con dos horas de retraso debido a la reprogramación de un encuentro en la pista Philippe Chatrier por la lluvia, el hombre de los 24 Grand Slam se vio obligado a dar lo mejor de sí mismo para evitar el que habría sido su peor resultado en este torneo desde 2009, luego de cuatro horas y media de partido.
"Es quizás el mejor partido que he jugado aquí", declaró el serbio sobre la pista, dirigiéndose en francés al público. "Es imposible irse a dormir ahora con toda esta adrenalina. ¡Si tenéis una fiesta, me apunto!", agregó.
Novak Djokovic mordió primero, apuntándose la primera manga, pero Lorenzo Musetti consiguió reengancharse tras un ajustado tie-break en la segunda manga y noqueó con fuerza a su rival en el tercero.
Sin embargo, el 30º del ranking ATP perdió su servicio hasta en tres ocasiones durante el cuarto tramo, dando aire a 'Nole' y enviando el duelo a un definitivo quinto set, en el cual el defensor del título mostró su versión más demoledora, sin ceder ni un solo juego, y cerrando el triunfo cuando pasaban ya las 3h00 locales.
"Necesito dar la enhorabuena a Lorenzo, es una pena que alguien tenga que perder. Jugó un partido increíble y estuvo muy, muy cerca de ganar", añadió sobre su rival del sábado.
A punto estuvo Musetti de repetir la gesta de tercera ronda de Montecarlo en 2023, cuando ganó al propio Djokovic.
Ambos tenían también un antecedente sobre la tierra batida parisina, en los octavos de final de 2021, un envite en el cual el jugador de 22 años llegó a adelantarse por 2-0, pero finalmente tuvo que retirarse en el quinto por lesión.
En siguiente ronda, Novak se enfrentará al argentino Francisco Cerúndolo, que eliminó horas antes a Tommy Paul.