Álvaro Morata es el principal referente de España en el apartado ofensivo. No ha fallado a su cita con el gol en ninguno de los partidos, independientemente del rival. Se estrenó en la goleada contra Costa Rica (7-0), abrió el marcador frente a Alemania (1-1) e hizo lo propio ante Japón este jueves (2-1). Una diana por continente: América, Europa y Asia. En la próxima ronda, dado que la selección se va a medir a Marruecos, puede marcar también la casilla de África. Incluso, más adelante, pese a que no parece muy probable a priori porque sería en una hipotética final, la de Oceanía (Australia se mide a Argentina en el próximo partido).
El gran mérito de Morata, que también suma una asistencia, fue marcar en los dos primeros partidos pese a ser suplente, más si cabe frente a los de Hansi Flick por el poderío defensivo que albergan. Además, ese punto ha resultado determinante a la postre para que la Roja haya podido celebrar el pase a los octavos de final. De haberse quedado con tres en lugar de cuatro, el combinado dirigido por Luis Enrique se hubiese quedado fuera de la siguiente ronda.
Para el atacante español, dado el sufrimiento en la segunda mitad, lo más importante habrá sido el pase a los octavos, pero siempre es agradable verse en lo más alto de la tabla de goleadores. Ha anotado los mismos que Enner Valencia, Marcus Rashford, Cody Gakpo y Kilian Mbappé. El ecuatoriano es el único que no puede ampliar esta renta porque los suyos cayeron frente a Senegal en la tercera jornada, pero el resto peleará por acabar como pichichi del Mundial, si bien puede sumarse todavía algún jugador más.
Mbappé, gran candidato
Francia está llamada a alcanzar al menos las semifinales y no hay duda de que Mbappé es el principal nombre propio de este campeonato. El jugador del PSG completó las dos primeras jornadas y algo menos de media hora (28') en la tercera. Por tanto, ha visto portería cada 69 minutos, mientras que el inglés lo ha hecho cada 36'. Morata, sin embargo, se queda mucho más cerca del jugador del Manchester United (42').
Valencia ha sido el mejor futbolista de Ecuador en esta fase de grupos. Anotó un doblete en el partido inaugural frente a Catar y marcó de nuevo en el siguiente partido. No lo logró cuando más lo necesitaba su selección, pero igualmente cerró el torneo con un gran registro (a gol cada 85 minutos, dos más que Gakpo, 83' en su caso). Este último está entre los principales candidatos a revelación del Mundial.