Entrevista - Jérémie Boga (Niza): "Regatear, ¡es una suerte tener ese talento!"

Flashscore: Jérémie, el Niza empató 2-2 el miércoles en el Vélodrome. ¿Cuáles son las ambiciones del equipo para el final de temporada?

Jérémie Boga: Salimos de Marsella con un empate, un poco frustrante por la forma en que se desarrolló el partido (el Niza estuvo en inferioridad numérica durante toda la segunda parte, nota del redactor). Aun así, es un buen punto fuera de casa. Seguimos 5º, así que no hay que confiarse y mantener la vista puesta en el Top 6, terminar bien la temporada, sumar el máximo de puntos en los cuatro últimos partidos y luego ya veremos dónde estamos.

Con cuatro goles y tres asistencias, ¿qué balance hace de su regreso a la Ligue 1, siete años después de su cesión al Rennes por parte del Chelsea?

No me sorprendió el nivel, porque sigo la Ligue 1, aunque no sea lo mismo verla por televisión que vivirla sobre el terreno de juego. Cuando llegué, me hicieron sentir muy bien acogido y estoy contento con mi primera temporada, aunque todavía no ha terminado y creo que puedo hacerlo mucho mejor.

Usted es uno de los mejores regateadores de la liga. Ese estilo de jugador tiende a desaparecer. ¿Qué significa para usted ser un regateador?

En primer lugar, voy a decir ¡gracias a Dios! Porque es una suerte tener ese talento. Desde muy pequeño, cuando jugaba por la calle o en el colegio con mis amigos, siempre he regateado, he intentado ganar mis duelos uno contra uno y disfrutar en el campo. Eso es lo que intento hacer ahora: eliminar y ser eficaz.

Usted solía jugar en el asfalto: ¿ha perdido esa costumbre la nueva generación y se han vuelto más raros los jugadores de suela?

Sí, y es una pena. Antes, a menudo estábamos fuera, jugando en asfalto o incluso en tierra batida a nivel de club. Eso se está perdiendo un poco y creo que tenemos que redescubrirlo porque es ahí donde progresas, mejoras, pruebas cosas. Lo intentas y, aunque no lo consigas, disfrutas y aprendes sobre tu personalidad porque puedes jugar contra jugadores más grandes, más fuertes y más pequeños. Es un ambiente que se pierde.

¡Y eso sin hablar de la fuerza que ganas en los tobillos!

Eso seguro, ¡y por eso tengo un buen apoyo! Cuando eres niño, en el asfalto, tienes que acelerar y frenar, y adquieres hábitos sin darte cuenta que te ayudarán en el futuro y que a mí me han ayudado hasta ahora.

Niza aprecia a los regateadores, como Mohamed Ali Cho, que se incorporó al club este invierno. Francesco Farioli aprecia sus habilidades.

Sí, le gusta ese perfil, pero hay varios en el equipo, como Gaëtan Laborde, Aliou Baldé, Terem Moffi y Evann Guessand. Nos complementamos bien. Cada uno aporta su toque especial y ése es nuestro punto fuerte.

"¡Niza no juega al fútbol!

Francesco Farioli llegó esta temporada a la Ligue 1 con un sistema de pases repetidos entre los dos centrales. Teníamos la impresión de que podía ser complicado para los delanteros esperar para combinar, porque estos esquemas son muy específicos. ¿Fue difícil de asimilar?

Es nuevo para mucha gente, pero yo trabajé con él en el Sassuolo con Roberto de Zerbi, así que ya conocía el estilo de juego y lo que esperaba de los jugadores de ataque. Es cierto que hace falta paciencia. Pero el Niza no juega al fútbol. Es un sistema que nos va bien y, hasta ahora, nos ha dado resultados, aunque hayamos pasado un periodo complicado. Tenemos que seguir trabajando en ello, y cada día será mejor.

Han montado ustedes unas secuencias de equipo increíbles, con numerosas ocasiones creadas tras una quincena de pases.

Son cosas que trabajamos a menudo en los entrenamientos. Por eso tenemos que trabajar aún más para ser aún más exigentes y hacer que el sistema de juego del entrenador funcione aún mejor.

Además, es un proyecto que sólo está en su primer año, y los resultados siguen siendo buenos.

Sí, para ser una primera temporada es muy interesante y aún no ha terminado, vamos a intentar acabar lo más arriba posible para terminar en lo más alto. La próxima temporada, con los jugadores que ya han empezado con este sistema y que tendrán más conexiones y puntos de referencia, sólo puede ir a mejor.

Si tuviéramos que destacar una sola acción de su temporada, ¿sería el gol de la victoria en el último minuto contra el Mónaco en el Louis-II?

Sí, porque fue mi primer gol, y además en un derbi fuera de casa. Nos dio la victoria y nos pusimos líderes. Fue una gran victoria y una gran imagen mía este año.

La CAN, "una emoción que me acompañará el resto de mi vida".

El miércoles se reencontró con Jean-Louis Gasset, que le seleccionó para la CAN con Costa de Marfil antes de dimitir tras el 3er partido de la fase de grupos. ¿Tuvo ocasión de hablar?

Ya le había dado las gracias por haberme llamado en noviembre. No pudimos hablar largo y tendido, pero se mostró muy contento de lo que estaba haciendo en el Niza y me felicitó por la Copa de África

La CAN fue extraordinaria desde todos los puntos de vista, desde la espera para saber si te clasificabas para los octavos de final hasta la victoria ante tu afición.

Fue increíble. Incluso hoy, no puedo explicar esas emociones. Pasamos dos o tres días después de la derrota por 4-0 (ante Guinea Ecuatorial, nota del redactor) en el hotel sin hacer nada, sin apenas hablarnos, esperando a que los partidos decidieran si nos clasificábamos o no. Después, todo terminó con nosotros marcando in extremis, acabando con 10 hombres y ganando. Fue una experiencia de locos. Y luego ver la alegría en las caras de toda la gente, es una emoción que durará toda la vida.

La Copa de África es una competición de altísimo nivel, con muchos equipos que llegan en forma, con sistemas trabajados y algunos jugadores que no vemos en Europa. Ganar una competición así es muy difícil, como hemos vuelto a ver este año. 

Ganar una Copa de África es muy, muy difícil. Yo tuve la suerte de ganar una antes de la de este año. Es una competición en la que las naciones más pequeñas están ahí. Hubo muchas sorpresas en la última Copa de África, como Cabo Verde, Mauritania y Sudáfrica, que, para mí, era uno de los mejores equipos, con un gran estilo de juego y jugadores que se conocían entre sí porque la mayoría jugaba en el mismo club. Fue interesante ver ese nivel de juego, que sólo puede mejorar en un futuro.

Entre la competición y el regreso a Niza, ¿fue difícil afrontarlo mentalmente?

Fue muy duro durante la competición, pero hubo cierto alivio cuando volvimos a Niza porque habíamos ganado. Volví rápidamente a la rutina y no me afectó. Iba en la buena dirección y me dio una inyección de energía para terminar bien la temporada.

Última pregunta: usted nació en Marsella, y el Atalanta se enfrenta al OM en semifinales de la Europa League. ¿Le han pedido consejos sus antiguos compañeros de la Dea?

(Sonríe) No, para ser sincero, no he recibido ninguna llamada. Voy a ver el partido como todo el mundo, no tengo ningún favorito. ¡Que gane el mejor!