Las actuaciones del joven internacional inglés en octubre le han valido el título de Jugador del Mes, elegido por los analistas de datos de la empresa checa 11Hacks. Pero, ¿qué es exactamente lo que le hace destacar?
En retrospectiva, parece que no podría haber sido de otra manera. El primer Clásico de la temporada ofreció a los aficionados un espectáculo muy equilibrado, tanto por el control del juego como por el número y la calidad de las ocasiones creadas.
El Real Madrid, sin embargo, cuenta con Bellingham. El fenómeno inglés empató tras una hora de juego con un maravilloso disparo lejano y luego dio la vuelta al marcador en el tiempo añadido con un impecable remate desde fuera del área. Es decir, desde el área que recientemente se ha convertido en su segunda casa. Pero de eso hablaremos más adelante.
Sólo durante el mes de octubre, Bellingham marcó seis goles en todas las competiciones, lo que eleva su cuenta a 13 tantos en 1.126 minutos jugados esta temporada con el Real Madrid.
El elevado número de dianas que anota es consecuencia directa de su reciente transformación posicional en España. Mientras que en la Bundesliga alternaba el papel de ocho con el de centrocampista defensivo, tras fichar por el Real se adaptó inmediatamente a la nueva competición, a pesar de que sus funciones sobre el terreno de juego fueron muy distintas desde el principio.
Dicho esto, no es que no pueda desempeñar muy bien sus antiguas funciones también en su nueva casa. De hecho, sus aptitudes en las posiciones más defensivas del mediocampo también fueron impresionantes. Sobre todo en el Mundial del año pasado.
Todavía tenía 19 años cuando fue titular en la posición de seis en el Dortmund y fue uno de los mejores jugadores de la Bundesliga. Promediaba cuatro intentos activos de quitarle el balón a un rival por partido y mantenía un porcentaje de éxito del 90% en esas intervenciones.
Por tanto, si se topaba con un rival, le privaba del balón nueve de cada diez veces en Alemania.
Además, según los modelos de datos avanzados, recupera el balón en espacios importantes, es decir, en situaciones en las que detiene un ataque que se desarrolla peligrosamente o simplemente cuando el balón estácerca de la portería de su equipo.
Da la impresión de ser un jugador mucho más experimentado y maduro en el campo y ha mantenido excelentes resultados en patrones de juego que muestran una gran lectura del juego, como pases interceptados o tiros bloqueados. Además, se muestra muy fuerte en los duelos a ras de suelo a pesar de que su plenitud física aún estaba muy lejos.
Además de su gran capacidad de decisión defensiva, hay que valorar el enorme impacto que tiene en el juego de su equipo cuando tenía la posesión del balón.
Es capaz de moverlo hacia mejores espacios tanto con sus propias carreras como con pases a sus compañeros, no sólo en el centro del campo sino también en el último tercio, donde su buen movimiento le permite llegar con regularidad. Esto ha sido así incluso en las partes de la temporada en las que ha desempeñado un papel más defensivo.
Su capacidad para recibir el balón, atravesar una amplia zona del campo, conducir hasta una zona más peligrosa y luego crear una ocasión para un compañero o llegar él mismo al tercio final también se ha reflejado en las métricas de datos avanzados.
Según el modelo GPA+ (probabilidad de gol añadida), que traza un mapa de todos los toques de balón de un jugador a lo largo de la temporada y luego calcula cuánto aumentan las posibilidades de gol de su equipo, fue el mejor jugador de la Bundesliga en su posición.
¿Tres posiciones diferentes? Sin problemas
A pesar de su éxito en el Dortmund, el entrenador del Real Madrid, Carlo Ancelotti, tenía otros planes para el fichaje de 103 millones de euros. Desde la primera jornada de Liga, pareció enviar una señal clara al mundo: éste era un nuevo Real Madrid.
El papel de mediocentro defensivo recae sobre los hombros de Aurelien Tchouameni, mientras que Federico Valverde y Eduardo Camavinga son los otros talentos emergentes del centro del campo, con los que el icono Toni Kroos alterna como número ocho del equipo.
¿Y Bellingham? Bueno, en una formación 4-4-2, se sitúa en la punta de un rombo en el centro del campo, donde a menudo actúa esencialmente como delantero más que como número diez. Corre como un delantero, realiza disparos similares a los de un punta y remata como tal.
Bellingham se ha encargado del 26% de los goles esperados del Madrid hasta la fecha (entre los jugadores con más de 450 minutos), la segunda cuota más alta por detrás de Joselu. Actualmente está en el 30%. Le siguen de lejos los extremos Rodrygo y Vinicius Junior. Los 0,45 goles esperados por partido de Bellingham son los mejores entre los centrocampistas ofensivos de la Liga. Produce 2,3 disparos a la portería contraria por partido y mantiene una media de un gol por encuentro.
De los 24 intentos que ha registrado hasta ahora, ha disparado 19 veces desde dentro del área, la gran mayoría de ellos desde zonas centrales, a menudo en el borde del área y en cuatro casos justo dentro de ella.
Aunque Bellingham no ejecuta jugadas a balón parado, envía un gran volumen de pases al área y se encuentra entre el 25% de los mejores centrocampistas centrales en la métrica de asistencias esperadas. También obtiene buenos resultados en los modelos que evalúan la contribución global de los pases al funcionamiento del equipo.
Y, al igual que en la Bundesliga, lo mismo ocurre con sus carreras y regates. No sólo utiliza sus excelentes movimientos en el área contraria, sino también en el centro del campo, donde rompe con regularidad las líneas del rival tras ganar el balón y, como es lógico, es uno de los jugadores de la liga que más faltas recibe.
Bellingham ha demostrado claramente en los últimos 15 meses que puede ofrecer un rendimiento de élite en tres posiciones distintas, algo completamente inédito en el fútbol moderno. No sólo posee un conjunto de habilidades únicas, sino que, según todos los indicios, también posee una gran fortaleza mental y dotes de liderazgo.
En el campo, da la impresión de ser un jugador en la plenitud de su carrera futbolística, por lo que no es fácil recordar que sólo tiene 20 años.