Empecemos con humor. Rumanía, especialmente la región de Transilvania, tiene a mucha gente en el mundo asociada con los vampiros. Con Edward dirigiendo este torneo y Anghel dirigiendo el anterior (¿recuerdan Buffy, cazavampiros?), no son pocos quienes esperarían que quizás el Conde Drácula hubiera dirigido a la selección en el pasado. Por desgracia, se dice que Victor Piyurca, el entrenador de entonces, puede ver por el retrovisor y que ni siquiera comer ajo le da problemas.

Bromas aparte, el país con capital en Bucarest voló en una clasificación en la cual sólo perdieron una vez en 10 partidos. En marzo cayeron ante Colombia por 2-3, pero antes de eso encadenaron una racha de 12 partidos sin conocer la derrota.

Aunque estadísticamente es interesante, la calidad de los adversarios, con algunas excepciones, no se corresponde con la fuerza de los rivales en la Eurocopa. El grupo estaba compuesto por Suiza, las problemáticas Israel y Bielorrusia, y las debutantes Kosovo y Andorra. Lo tenían todo de cara.

En la fase final, Bélgica, Ucrania y Eslovaquia están llamado a poner más impedimentos. La defensa funciona relativamente bien y la plantilla cuenta con varios extremos y un mediapunta muy bueno, Nicolae Stanciu, pero el problema sigue siendo el hecho de marcar goles. En los amistosos previos al torneo, fueron incapaces de marcar ante Bulgaria y Liechtenstein.

El jefe, Edward Iordanescu

Ianis Hagi no es el único hijo de una leyenda en la selección rumana. Anghel Iordanescu, el padre de Edward, estuvo presente como entrenador en algunos de los momentos más importantes de la historia del fútbol rumano.

Su hijo, por tanto, ha igualado al menos en parte los logros de su progenitor, pero su labor como entrenador no figura entre las mejores de la competencia de los demás seleccionadores presentes en el torneo. Sin embargo, con su progresión, puede que por fin se haya sacudido la etiqueta de hijo de un técnico famoso.

Mientras tanto, Iordanescu, que aún sólo tiene 45 años, se ha ganado una reputación decente en el panorama de clubes mientras dirigía al Gaz Metan Mediaş. Tras una etapa en el Cluj, con el que ganó el título en su primera temporada, probó brevemente suerte en la dirección del equipo más grande del país, el FCSB.

Sin embargo, sucedió en Kocourkov (Rumanía), donde dos meses después de la histórica goleada por 6-0 a su máximo rival, el Dinamo de Bucarest, el estrafalario propietario Gigi Becali se enemistó con el entrenador y lo destituyó. Un mes antes, durante la pandemia de la COVID-19, Becali había criticado duramente a todos los jugadores y al personal que se había vacunado contra el virus y les había amenazado con el despido.

En la Eurocopa, Iordanescu se apoyará en gran medida en un concepto de equipo complementado por las habilidades de su capitán, Stanciu, pero sin olvidar a Hagi. El atacante del Deportivo Alavés ha tenido problemas tras una larga lesión y su rendimiento sigue estando muy por debajo de las expectativas, pero el preparador siempre ha hablado bien de él. Quizá sea por su regreso de la lesión por lo que el joven Hagi es para él algo más que un futbolista clave: ejemplo de actitud combativa.

En cuanto a las ambiciones del seleccionador de cara a la Eurocopa, mantiene una sana distancia. En una entrevista concedida a la revista World Soccer, mencionó el nivel cada vez más bajo de la liga rumana y la falta de jugadores rumanos en las cinco primeras ligas. Aunque algunos juegan en Italia, se trata casi exclusivamente de jugadores de la Serie B. Así pues, el principal objetivo de Edward Iordanescu es más bien volver a luchar por fin después de mucho tiempo, al menos para ganar un partido, algo que los aficionados rumanos no disfrutan desde hace 24 años.

Nicolae Stanciu, motor del equipo

Bien conocido por los aficionados checos, el mediapunta del Sparta y del Slavia se marchó el año pasado, por segunda vez en su carrera, a la liga de Arabia Saudí. Tal vez, dado su anterior compromiso en China, ahora se esté ganando una pensión para sus hijos. Pero sigue siendo el mismo Stanciu de siempre, que divertía a los aficionados nacionales con una serie de pases imaginativos. Tal vez sea sólo que su velocidad está desapareciendo más rápido de lo que sería normal debido a su estancia en destinos exóticos, pero el capitán rumano nunca ha sido un gran velocista.

Desempeñar el puesto de número 10 en la actual selección rumana no es moco de pavo, ya que el equipo depende de él en el centro del campo. Contra Ucrania y Bélgica, sin embargo, Stanciu tendrá probablemente una posición algo más cómoda.

Después de ganar el balón, actuará como conductor de rápidos contraataques y su menor velocidad no será un obstáculo, ya que su posición en la finalización de estos contraataques se sitúa en algún punto alrededor del borde de la cal. Si bien la técnica de Stanciu para chutar es de un nivel decente, a veces tiene tendencia a lanzar el balón demasiado alto, sobre todo cuando un jugador defensor consigue presionarle.

De hecho, ésta podría ser también la última oportunidad para Stanciu de convencer a los aficionados rumanos de que no ha desperdiciado por completo su talento. Hace ocho años, cuando representó a Rumanía en la Eurocopa de Francia, aparecía en nuestras previas como un jugador "en la cúspide de la gloria". Alrededor del entonces joven de 23 años rondaban, por ejemplo, el AC Milan o el Zenit de San Petersburgo.

Se decantó por el Anderlecht, que no resultó ser la elección correcta (o simplemente se le escapó algo). Ahora, a sus 31 años, el éxito o el fracaso de todo el equipo recae sobre él. No es fácil soportar semejante presión, así que esperemos que 'Nicusor' pueda con ella.

Radu Dragusin, en el umbral de la gloria

La mayoría de los jugadores rumanos que han entrado en la lista final tienen entre 25 y 31 años. Radu Dragusin, de 22 años y natural de Bucarest, es el jugador más joven de toda la lista, y sin embargo juega en el que es claramente el mejor equipo: el Tottenham Hotspur. La mejor competencia podría ser el guardameta Moldovan, pero éste aún no ha jugado este año con el Atlético de Madrid.

Dragusin no llegó al Tottenham hasta este mes de enero, procedente del Génova, y aún no se ha ganado un puesto estable en el once de los Spurs, por lo que los minutos del joven portero tampoco son los ideales, pero es un stopper clave.

El joven rumano, de 191 centímetros de estatura, es un defensa fuerte, duro y con una buena posición para su edad. Sin embargo, a veces protagoniza intervenciones defensivas innecesariamente arriesgadas.

Aparte de eso, también apoya en gran medida al ataque intentando llevar el balón progresivamente hacia delante. En resumen, Dragusin tiene potencial para ser un defensa polivalente de talla mundial.

Pero al mismo tiempo, se podría decir: "Ha habido otros como él". Simplemente, los jugadores rumanos suelen estancarse en algún momento de su desarrollo, ya sea por lesiones o por otras razones.

El equipo confiará más en su velocidad, su fuerza en el juego aéreo y también en sus innegables cualidades para frenar los ataques por el suelo. Sobre las ambiciones de su equipo, el propio Dragusin comentó: "El objetivo es pasar de grupo. Sólo si salimos de él podremos fijarnos otras metas". No hay nada que objetar.

Alineación probable y perfil táctico

Por regla general, Rumanía entra en el partido con una variante de la formación 4-3-3, ya sea oficialmente 4-2-3-1 o 4-1-4-1. En la práctica, sin embargo, siempre son dos centrocampistas en la medular, Stanciu como volante ofensivo y un tridente ofensivo con dos extremos y un delantero.

En el amistoso con Bulgaria, Iordanescu probó al veloz Draguş en punta, que por lo demás utilizaba en la banda; la jugada no funcionó, pero el problema no fue tanto Dragus como la incapacidad de los centrocampistas y los laterales para hacer frente a la atenta zona búlgara. Si se para a Stanciu, los rumanos están prácticamente desdentados en el centro del campo, aunque Radu Dragusin puede enviar pases progresivos de calidad.

Sin embargo, la calidad de la fase de transición será más importante para los rumanos que la distribución desde su propia portería. Jugando sin el balón, los rumanos se repliegan en una fórmula preestablecida, por ejemplo 4-1-4-1/4-2-3-1 con un mediocampo condensado. En situaciones de ruptura, el trabajo por las bandas será importante.

El once tipo podría ser el siguiente: Horatiu Moldovan; Radu Dragusin, Andrei Burca , Nicusor Bancu, Andrei Ratiu; Marius Marin, Razvan Marin, Nicolae Stanciu; Florinel Coman, Dennis Man y Denis Draguş.

Predicción

Es de esperar que haya una gran igualdad en el grupo, con una previsible líder (Bélgica) que tampoco da muchas garantías. Aun así, la lógica apunta a que Rumanía podría tener como techo la tercera plaza. Y es precisamente ese nivel más asequible, especialmente respecto a los grupos B y D, lo que puede darle el billete a octavos. Así, auguramos un desenlace ajustadísimo, quizás incluso determinado por los goles anotados y encajados.