El sábado, la 'Seleçao' sumó un primer triunfo en territorio estadounidense gracias a un gol salvador de su nueva joya. El menudo y potente Endrick cabeceó a la red un centro de Vinicius Jr. con el que Brasil venció 3-2 a México en el descuento, en un anticipo de la sociedad que ambos conformarán en el Real Madrid.
Endrick, de 17 años, se unirá la próxima temporada al ganador de la Liga de Campeones, pero antes le espera el gran escaparate de la Copa América, en la que aspira a brillar como titular en una escuadra con bajas sensibles como la de Neymar.
Brasil, vencido en casa por Argentina en la final de 2021, demostró ante México que la pegada es su mejor arma para recuperar el trofeo continental.
Además del tridente ofensivo madridista, que completa Rodrygo, Brasil también dispone del extremo Raphinha (Barcelona) y de talentos emergentes como Savio (Girona) o Gabriel Martinelli (Arsenal).
El técnico Dorival Júnior presentó un equipo alternativo ante México, con dos debutantes (Evanilson y Ederson) y cuatro jugadores que partieron por primera vez desde el inicio.
En el cierre de la preparación, Brasil podría probar el once que debutará en el Grupo D de la Copa América el 24 de junio ante Costa Rica y quizás premiar a Endrick con su primera titularidad.
El todavía punta del Palmeiras, que luce el emblemático número 9 en la espalda, suma tres tantos con la 'Canarinha' en cinco partidos como suplente, incluyendo el del triunfo 1-0 ante Inglaterra y otro en el empate 3-3 ante España en amistosos disputados este año.
Tres dianas en sólo 119 minutos de juego que insuflan esperanzas a un combinado brasileño que trata de pasar página a un año 2023 para el olvido.
El amistoso ante Estados Unidos "es importante para nuestra preparación. Vamos a corregir los errores que cometimos y a mantener lo que hicimos bien", subrayó el lunes el arquero Bento, que también podría tener minutos ante el 'Team USA'.
EEUU bajo "alerta"
Después de México, Brasil se encontrará en Orlando con otro oponente al borde de la crisis, Estados Unidos. El anfitrión de la Copa América, primero de los grandes torneos que hospedará hasta el Mundial de 2026, fue vapuleado 5-1 el sábado por Colombia pese a poner en liza su once prácticamente de gala.
Todos los titulares estadounidenses, incluida su estrella Christian Pulisic (AC Milan), militan en equipos de las cinco principales ligas europeas.
Aún así, la escuadra norteamericana exhibió tantas debilidades y descuidos defensivos que su propio seleccionador, Gregg Berhalter, señaló a sus futbolistas por "falta de respeto al rival y al juego del fútbol".
Berhalter, cuya reincorporación como seleccionador tras el Mundial de Catar 2022 no tuvo una aceptación unánime, dijo que esta vergonzosa derrota debe ser un "llamado de alerta" ante el poco tiempo del que disponen antes del estreno en el Grupo C el 23 de junio ante Bolivia.
Los precedentes no acompañan al 'Team USA' ya que encadena una racha de 11 derrotas consecutivas frente Brasil. La única victoria norteamericana en 19 enfrentamientos tuvo lugar ante su público de Los Ángeles en las semifinales de la Copa Oro de 1998.
Los organizadores esperan más de 53.000 espectadores para este amistoso que se pondrá en marcha en el Camping World Stadium a partir de las 19.00 horas locales (01.00 horas de España).
Posibles alineaciones
EEUU: Matt Turner - Joe Scally, Chris Richards, Cameron Carter-Vickers, Antonee Robinson - Weston McKennie, Yunus Musah, Johnny Cardoso - Christian Pulisic, Tim Weah y Haji Wright. Entrenador: Gregg Berhalter.
Brasil: Bento - Danilo, Lucas Beraldo, Marquinhos, Wendell - Bruno Guimaraes, Joao Gomes, Lucas Paquetá - Raphinha (o Endrick), Vinícius Jr y Rodrygo. Entrenador: Dorival Júnior.