En busca de nuevas glorias que sepulten para siempre las amarguras de los últimos tiempos, la 'Seleção' espera tener un debut contundente contra un rival enfocado en darles rodaje a los proyectos de sustitutos de los emblemáticos Keylor Navas, Bryan Ruiz y Celso Borges.
Brasileños y costarricenses cerrarán la primera jornada del Grupo D en el SoFi Stadium, en Inglewood, Los Ángeles (California), con capacidad para 70.000 espectadores, desde las 03h00 CET del martes.
Dividir responsabilidades
La futura ofensiva brasileña del Real Madrid, reforzada por el francés Kylian Mbappé, es la llamada a ejercer como guía del plantel dirigido por Dorival Júnior, todavía invicto tras dirigir en cuatro amistosos.
La ausencia de Neymar, goleador histórico con 79 dianas en 127 encuentros, pondrá a prueba a Vinicius, Rodrygo y Endrick. Pero, sobre todo, a la capacidad del trío y sus colegas para sobreponerse a la adversidad.
"Necesitamos encontrar un equilibrio, una regularidad, para este equipo que fue montado hace tres meses", dijo el seleccionador este domingo en rueda de prensa.
En el terrorífico 2023, Brasil hiló tres derrotas consecutivas (Uruguay, Colombia, Argentina) y cerró en la sexta casilla de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial de 2026, al borde de la repesca.
En el seno del grupo asumen la necesidad de pelear por el décimo título en el torneo de selecciones más antiguo del mundo, el primero desde 2019, como bálsamo para cicatrizar las heridas.
"Como hablamos dentro del vestuario, vamos a dividir las responsabilidades. Todo el mundo va a asumir su papel para que el grupo sea cada vez más fuerte. Solo de esa forma podremos llegar a nuestro objetivo", afirmó Rodrygo.
Endrick, a la espera
El atacante portará el dorsal 10 y debe acompañar en la titular a Raphinha y Vini, serio candidato al Balón de Oro, en el tridente ofensivo que el jovencísimo atacante observará desde el banquillo.
El seleccionador se ha propuesto llevar con calma a la perla de 17 años en medio de la alta expectativa que han despertado sus buenas actuaciones con la 'verdeamarela' (tres goles en seis participaciones).
Y la joya, que en un lapso de semanas disputará su primera Copa América y se unirá al Madrid, parece tomarlo bien.
"Dorival está haciendo lo mejor para Brasil. No va a hacer lo mejor para Endrick o para Vinicius o para Rodrygo. Va a hacer lo mejor para la selección brasileña", afirmó.
La suplencia del dueño de la emblemática '9' de Ronaldo 'El Fenómeno' es un alivio para la Costa Rica del argentino Gustavo Alfaro, que disputará su sexta Copa América, la primera desde 2016.
Representados por el plantel con "menor promedio de edad" del torneo, los ticos tienen la ingrata labor de intentar reemplazar a los emblemas de la generación que brilló en el Mundial de 2014, cuando llegaron a cuartos de final, ya retirados del fútbol o del equipo nacional.
"Es una de las selecciones más grandes del mundo, con toda la prepotencia de jerarquía que tiene. Ojalá nosotros podamos competir a la par, porque esa es nuestra intención, para eso venimos", dijo Alfaro.
Para intentar herir a la retaguardia brasileña, que muestra grietas, apuestan a promesas como Manfred Ugalde (Spartak de Moscú) y Brandon Aguilera (Nottingham Forest).
Alineaciones probables
Brasil: Alisson; Danilo, Militão, Marquinhos, Arana; Guimaraes, Gomes, Paquetá; Raphinha, Rodrygo y Vinicius.
Costa Rica: Patrick Sequeira; Jeyland Mitchell, Julio Cascante, Francisco Calvo; Gerald Taylor, Jefferson Brenes, Brandon Aguilera, Orlando Galo, Ariel Lassiter; Manfred Ugalde y Josimar Alcócer.
Árbitro: César Ramos (México).