Después de las fuertes lluvias torrenciales caídas en la zona, la jornada amaneció despejada pero fresca en el circuito de Phillip Island, en el que Johann Zarco dominó las dos primeras sesiones de entrenamiento del viernes.

Después de ser el más rápido en la primera sesión, el francés voló en la segunda para reducir en casi un segundo su tiempo anterior, hasta los 1:29.475.

En segunda plaza quedó el italiano Marco Bezzecchi (Ducati), debutante este año en la categoría, y detrás suyo el español de Honda-HRC, Pol Espargaró.

Quartararo, que solo conserva dos puntos de ventaja en la general del campeonato tras una serie de malos resultados, obtuvo el cuarto lugar con su Yamaha, a solo 0.139 segundos de Zarco.

Su principal rival, el italiano Francesco Bagnaia (Ducati), no pudo ir más allá de la octava plaza.

Después de 17 grandes premios y con solo tres carreras por disputar, los cinco primeros pilotos del campeonato están distanciados por solo 40 puntos, con el español Aleix Espargaró (Aprilia), el italiano Enea Bastianini (Ducati) y el australiano Jack Miller (Ducati) todavía con opciones de título.

Sin embargo, la sesión no fue demasiado satisfactoria para ellos: Espargaró quedó séptimo, Bastianini noveno y el local y recién casado Miller solo pudo terminar 13º.

El seis veces campeón del mundo español, Marc Márquez, quedó sexto, pero dominó la tabla de tiempos gran parte de la sesión hasta que los rivales cambiaron al neumático blando a cinco minutos del final.

Clasificación combinada de las dos primeras sesiones libres del viernes:

1. Johann Zarco (FRA/Ducati-Pramac) 1:29.475

2. Marco Bezzecchi (ITA/Ducati-VR46) a 0.038

3. Pol Espargaró (ESP/Honda) a 0.052 

4. Fabio Quartararo (FRA/Yamaha) a 0.139

5. Maverick Viñales (ESP/Aprilia) a 0.270

6. Marc Márquez (ESP/Honda) a 0.300

7. Aleix Espargaró (ESP/Aprilia) a 0.357

8. Francesco Bagnaia (ITA/Ducati) a 0.363

9. Enea Bastianini (ITA/Ducati-Gresini) a 0.374

10. Jorge Martín (ESP/Ducati-Pramac) a 0.406

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